人間の味覚は決して正確なものではないと

昔から思っていました

どういう事かというと

仕事柄若い頃から

味見・試食の機会が頻繁にあったのですが

細かいところまで感じ取れる時と

漠然と何かの味としか感じられない時がありました

例えると何かのピクルスを試作したとします

香りや塩味・酸味・苦味・甘味・旨味その他の要素が

自分の中で感じ取れる時と

単にピクルスの味としか感じない時があります

 

昔良く出入りしていたレストランのスタッフと

雑談していたときにその話をしたら

「女性は生理によるホルモンバランスが

　影響するのではないですか」

と言われました

また男性の料理人でも

ある人は機嫌が悪い時は料理が明らかに塩辛くなるとかで

他の人でも感情面の揺れによって

味覚が変わるという事でした

 

もちろん体調不良などが影響する時もあるでしょうし

大量に汗をかいた後と

快適な室内でのんびりしているときでも

違ってくると思います

自分の味覚が今どういう状態なのか

確認する基準が欲しいと思うのですが

良い方法が思いつきません

 

単純に塩分濃度と糖度だけならば数字で確認できますが

料理の味はそれだけではありません

その上同じ野菜でも

畑が違ったりちょっと時期がずれたりすると

味が違う事も普通にある事なので

確固としたゆるぎない味覚を持つ舌が欲しいと思いつつ

進歩のないままここまで来てしまいました

 

 

 

 

 

 

 

温かくなってきたとはいえ日が陰ると肌寒いし

ここ前橋は風が強い時もまだ多いので

着る物に悩む日が続いています

 

ですがちょっと郊外へ出向くと

いかにも春めいた光景が広がります

桜が終わり藤が終わり今はツツジでしょうか

初夏と言った方が良いのでしょうね

雑草までもが花盛りで

畑の周辺には色鮮やかに沢山の花が咲いています

 

タンポポは言うに及ばずヒメジオンやホトケノザ

カラスノエンドウその他色々

植えたわけではないのでバランスも統一感もありませんが

子供の頃そんな雑草を手当たり次第に

摘んだり鳴らしたりして遊んだ記憶がよみがえります

 

綺麗な季節です

年長の従姉に教えてもらい

花冠やネックレスを作ったことがありました

シロツメクサが密集して生えている畑の中に座り込み

周囲のシロツメクサを摘みながら

無心で花を繋げていきました

そのシロツメクサも滅多に見なくなりました

 

グルメ情報が巷にはあふれています

個人的な感想ですが当たりの確率は低いと思っています

そもそもその媒体で取り上げる以上は絶対に貶さないでしょうし

個人の感想という前提で

「やばっ！うま～い！」という表現がほとんどです

年のせいかそういう情報に乗って

あちこち食べ歩く気にはなりません

どちらかというと自宅の台所で調理していて

冬場の葱に包丁を入れる瞬間の手ごたえに

ああ、良いネギだ美味しそう！

と感じる瞬間が嬉しいと思う昨今です。

大根もそうですが

冬場になるといかにも繊維の柔らかい手ごたえが

早く食べたいという欲をそそります

先日人参の直売所を見つけ

興味本位で一袋買ってきました

直売所の人が

「今日は大きいのばかりになってしまって」と言っていましたが

肌理が細かくていかにも柔らかそうな人参です

自宅の冷蔵庫にまだストックがあったので

買ってきた人参を使うのはこれからですが

今から何にしようかと色々考えています。

終業後、外に出て車まで歩く途中

お隣の蝋梅の香がふわっと漂ってきました

夜の蝋梅の香りは何とも言えない趣です

幽香とはこういうことを言うのでしょうか

昼間は小鳥が集まり花をつついています

ヒヨドリや雀、メジロなど

見ているとさほど待たずに次々に鳥がやってきます

透明感のある黄色い花と小鳥のさえずりで

初春の華やぎを感じさせる光景です

夜になって鳥たちがいなくなり

夜陰の静けさの中に仄かな香りを漂わせる蝋梅は

幽玄の境に誘うようです

俗世の住人である私はそのまま車に乗り込み

夕飯の献立に頭を切り替えました

ヘタな写真で申し訳ありません

たむらや前橋南部店の北にある田圃の畔に

雉の番いがいました

後ろ姿であまり格好良くないのですが

オスの雉の隣の茶色の塊がメスです

オスの雉は時たま見かけるのに

メスはなかなか姿を見せません

番いでいるときもこちらが近づくと

メスはすぐに草むらの中に入ってしまい

そのあとをオスが警戒しつつ注意を引いてから

姿を消すことが多いです

今の時期、他にもシラサギやアオサギ、カルガモもいて

田圃を眺めるのが楽しい季節です

以前に比べて集まってくるアオサギが増えているような気がします

身近な野生？の生物（鳩・雀・烏・椋鳥・その他）は

町中にかなりいますが気が付かない人は気づかないままです

そもそも興味もないのでしょうが

以前仕事で関わった人が

たまたま打ち合わせの際窓から見えた鳥に

「珍しい鳥がいますね、あれは何ですか」

と聞かれてこちらはキョトンとしてしまいました

確か雀か椋鳥だったと思います

その人は東京生まれ東京育ちですが私と同年代

大学時代の東京暮らしを思い返しても

鳥は普通にいました

世田谷のアパートの周辺ではウグイスの声も聞いたし

渋谷新宿の繁華街では烏や雀は当たり前にいました

椋鳥の被害も報じられていたと思います

浅草の老舗のご主人が

近くの川の上を夕方になると蝙蝠が飛んでいる

みんな都会の真ん中に生き物がいるなんて

そんな事思ってもいないけれど

見えていないだけだと

ブログに挙げていらっしゃいました

日常的に周囲に存在していても

目を向ける気がなければ無い物となってしまう

私にも気づいてない何かがあるのだろうと思います

先日 軽井沢へお弁当の配達に行きました。

普段、配達は前橋市内に限ってお受けしているのですが

この時期にレストランにまとまった注文を下さるお客様からの

一部イレギュラーなご要望だったので担当者は悩んだそうですが

配達料を別途支払うからとまで言われて

断れなかったようでした

曜日もさほど忙しい日では無かったので

盛り付けから配達までその担当者と一緒に行ってきました

高速を降りて少し走ったところで

道の脇、ガードレールの下に

何か黒い物体が動いているなと気づきました

走りすぎざま二匹の子熊が見えました

情報としては頻繁にクマや猪の出没を聞いていましたが

自分の目でクマを見たのは動物園以外では初めてです

かなり小さい子熊でしたからそばには母熊がいたはずです

数分走ったあたりにはゴルフ場があり車の往来も頻繁です

自然の中にある軽井沢です

地元の人達にはよくある事なのでしょう

観光地として洗練されている軽井沢ですが

自然とは人間に都合の良いところばかりではないという事を

頭の隅に置いておかなければなりません

もう何年か前ですが

赤城山の頂上へ続く道を車で走っていたときに

車道脇の山林の陰に鹿が立っているのに気づきました

赤城山へ行く機会は何度もありましたが

鹿に出会ったのは初めてです

また榛名山の親戚の家の行き返りに

昔はほとんど見なかったサルの集団を見るようになりました

本来ならば山奥に生活していて

滅多に人のエリアには近づかなかった動物たちが

徐々に人の生活エリアに入ってきているのを感じます

前橋市には大きなお祭りが3つ有ります

一月九日に行われる初市と

七夕祭り・秋の前橋祭りです

今ちょうど七夕祭りのさなかですが

今日は3時頃から雨が降り始めました

毎年、七夕祭りの間に一度は雨に降られている気がしますが

今年もやっぱり降りました

幸いなことにそれほど長引かずに止んだようです

三大祭りの行われるエリアの中心に住まいが有るため

子供の頃はお祭りが楽しみでした

七夕祭りになると金魚すくいばかりしていた時期があります

親は生き物を持ち帰ってくることに

あまり良い顔をしなかったのですが

金魚はかろうじてセーフでした

七夕ではなく前橋祭りだったと思いますが

昔はヒヨコを売っていて

もこもこした小さな塊が可愛くて

どうしても欲しくてねだったことも少なくありません

「どうせ死んでしまうのだよ」と言われるのですが

粘って買ってもらったことが何度かあります

最初のうちはやはり世話の仕方もわからず

数日で冷たくなってしまいましたが

そのうち電球を入れて温めたりして

二羽が成長して立派な雄鶏と雌鶏になりました

ですがそこまで成長すると縄張り意識が強い雄鶏は

私が餌をやろうとして巣箱の中に手を入れると

すごい勢いで突いてきます

昔は屋上に放すと私の後を追ってきたのに

随分な落差だとあきれましたが

今思うと、もう一羽が雌鶏だったせいかもしれません

もともと生き物を飼う環境ではないのと

子供の手には負えなくなったと判断した父が

祖父母の住む家の鶏小屋に移しました

子供の頃はお祭りはワクワクするものが一杯ありました

七夕では金魚すくいや風船釣り

前橋祭りではお神輿や山車

御神籤を咥えてくる小鳥や

ヒヨコ、ハツカネズミも売っていました

命を玩具にすることになるので思う事は色々ありますが

大人が見せてくれる様々な物事に惹かれて

祭り会場を彷徨ったものです

今では祭りの後にあちこちまき散らされた

飲み物や残されたゴミの方に意識が行き

祭りを楽しむ境地には戻れません

ボランテイアの人達が祭りの後でゴミを集めて

処分をしてくださるのですが

気付きにくいところに押し込んであったり吐しゃ物が残っていたり

見たくない祭りの置き土産は無くなることは無いでしょうね

商店街が元気だったころは

祭りで町が汚れても各店が自店の前を

少し広めに掃除をすれば翌日にはもうキレイになったのですが

空き店舗や夜の商売ばかりになってくると

残念ですがそうした自浄作用は働きませんね

今年も玉蜀黍の販売が始まりました

つやつやと綺麗に並んだ粒で食味も良好です

昔は蒸かしたトウモロコシに塩を振りかけたりしていましたが

今の玉蜀黍はそのまま齧って充分甘味を堪能できます

個人的には焼きトウモロコシが好きなので

焼いて醬油を塗って食べたいのですが

今のガスコンロは焼き網を使うには不都合で残念です

焼き色を付けようとしても火が自動的に消えてしまいます

オーブントースターでと思っても自動制御が働き

イライラすることになります

グリルで…とは考えるのですが

魚の匂いが付きそうでためらいます

なので蒸し器を使うことになります

一本位ならレンジで良いのでしょうけど

5本6本を一度に処理するには逆に面倒くさいのです

昔はもうちょっと気合が入っていたので

身内から玉蜀黍の頂き物が重なった時など

まとめて蒸かして全部実を外してミキサーでスープにしたりしました

牛乳を使わず100パーセント玉蜀黍のコーンスープです

美味しかったですね

ここのところ猪被害が続いています

クマの目撃情報も良くあります

今年は無事に収穫できるようにと祈っています

先月の事ですが久しぶりに知人を訪ねて東北へ出かけました。

その帰路、福島の会津若松市を通り鶴ヶ城に立ち寄りました

天守閣は復元されたものだそうですが壮観でした。

こういうのは羨ましいですね。

前橋城は利根川のたび重なる氾濫と洪水により崩壊が進み

また浅間山の大噴火で堀が埋まり藩主の転封やら重なり

廃藩置県でとうとう廃城となりました

今、その場所には県庁が建っていますが

お城の名残と言えるのはごく一部の石垣を残すのみです

鶴ヶ城の城郭の中は綺麗に整備されていて

こんな場所が自分の生活圏にも有ったら良いのにと思います

東北の震災から私の中で福島県人はリスペクトの対象になりました

放射能汚染による農産物に対するイメージを払拭するために

田圃一枚一枚をすべて検査し土壌改良し

その上で米の全袋検査を徹底したのです

福島県人はやるときは徹底してやる人達なんだと

印象付けられました

これはその日のお昼に食べた「みぞれ揚げ餅蕎麦」です

予想外のフォルムに思わず声をあげてしまいました

揚げ餅に使う餅は毎日手で丸めると

お店の人が言ってました

江戸前の味に馴染んだ私の舌には

薄味の汁が少々物足りなかったのですが

大根おろしと揚げ餅は美味しかったです

たむらや前橋南部店には

狭いながらも宴会場があるので

各種の御集りに対して

宴会料理の用意があります

四季に応じた献立があるのですが

ここのところ暦の上での季節感と

実際の気候が大きくズレてきていて

献立の変更を考えざるを得ない状況です

特に小鉢や吸い物などは季節感を出すことが多いので

感覚がかけ離れると間抜けな印象になってしまいます

この状況はもう数年続いている気がします

最初のうちはちょっと季節感ズレているかしら？

と思うくらいでしたが

コロナの影響で宴会の予約がほとんどなかった時期をはさみ

去年あたりから四月の献立に違和感が強くなり

具材の変更をするようになりました

春や秋の期間がやけに短くなってきたなあという感覚は

年毎に強くなっています

春は桜の開花が全国的に注目されるので

入学シーズンと重なって春だなあと実感しますが

初夏を感じる間もなく真夏になるようで

味気ない思いをしています

そして夏がいつまでも続き

木々が一気に色づき始めたなと思うと

綺麗な紅葉になるより先に葉が枯れ始めて落ちていくような

残念な年が続いています

もとより私が子供の頃に教えられた生活の中の季節感は

私の子供には通じません

ましてその下の年代では様々な事が変わってしまって

自然の中の季節はおろか食生活の季節感にも

頓着することは無いのだろうなあと思います

平安時代の気候は昭和の時代より暑かったらしいと

何十年も前ですが何かで読んだことがあります

なので家というものは風通しの良い造になっていて

夏場平安の貴族の女性は

自宅ではスケスケの衣一枚で過ごしていたとか･･

気候も社会のありようも

変化していくのが常だとわかっているので

慣れていくしかないのですが

今までささやかな楽しみとしていたものが無くなっていくことが

寂しいのです